Terapia assistida por animais com coelhos: Sabia que é uma área possível?

Abstract

A ciência do bem-estar animal começou a se desenvolver na década de 1960, possivelmente motivada pela divulgação do livro “Animal Machines”, escrito por Ruth Harrison. Esse livro revelou à sociedade as condições precárias em que viviam os animais de produção intensiva da época. Em reação a essa situação, foi criado o “Farm Animal Welfare Council” (FAWC, 1979), que estabeleceu os princípios fundamentais para a legislação e práticas recomendadas para garantir o bem-estar dos animais. Um dos objetivos da Zootecnia é assegurar o bem-estar animal e humano, que proporciona cuidados adequados, saúde e qualidade de vida aos animais envolvidos na produção e aos consumidores. Uma área da produção de coelhos que vem ganhando cada vez mais destaque no sentido de proporcionar esse bem-estar é a utilização de coelhos assistencialistas como auxiliares na terapia assistida por animais (TAA). A TAA surgiu em 1792, através da proposta de um filantropo inglês, William Tuke, de utilizar animais domésticos no tratamento de pacientes com doenças mentais em um asilo psiquiátrico em Londres. Desde então, a Terapia Assistida por Animais tem ganhado maior visibilidade. Esta, consiste em uma sessão terapêutica envolvendo um animal, onde o paciente pode manusear o mesmo durante a sessão e ser tratado, obtendo respostas como: melhora na comunicação, autoestima, entre outras. Diversas instituições adotaram a terapia assistida por cães e os principais efeitos relatados após as sessões foram: melhor controle dos níveis pressóricos, aumento do comportamento social e uma melhora no estado apático, redução de solidão e tristeza, melhora da comunicação entre os pacientes e com a equipe médica e também redução de sintomas depressivos (Berry et al., 2012; Menna et al., 2012; Stumm et al.,2012; Vieira et al.,2016). O objetivo principal deste trabalho foi avaliar os coelhos como animais de terapia assistida, para facilitar a interação do terapeuta com o paciente envolvido, promovendo o bem-estar da pessoa, reduzindo o uso de medicamentos e melhorando a socialização de indivíduos com questões psicossociais. Pode ser utilizado com diversos animais domésticos, inclusive coelhos, devido a interação prática, facilidade de manejo e por serem animais dóceis. Dessa forma, o animal é manejado de forma diferenciada e recebe mais atenção e cuidado.